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Itatiaia
Com mais de 170 anos de história, o município de Itatiaia, desmembramento de Resende, antes era conhecido por Campo Belo, fundado em 05 de abril de 1839. Registros dão conta de que o local já era povoado em 1832, assim que foi instalado o Distrito de Paz e Tabelionato. Contudo, somente em 02 de março de 1938 que Campo Belo alcançou o título de vila através de uma Lei Federal.
O nome Itatiaia foi dado à localidade no dia 31 de dezembro de 1943, no entanto a criação do município através de lei (n° 1.330) aconteceu apenas em 06 de julho de 1988, sendo um dos mais jovens do Estado do Rio de Janeiro. A 1ª administração de Itatiaia se instalou somente no dia 01 de junho de 1989.
O nome Itatiaia significa penhasco cheio de pontas e tem uma área de 204 km². O município possui uma enorme riqueza ambiental, além de diversas opções turísticas. Alguns marcos rurais, por exemplo, do local, são as Fazendas Belos Prados e da Serra, as primeiras que atuaram como hotéis fazendas, muito difundido na área.
A Rodovia Presidente Dutra, construída por volta de 1950, que liga o Rio de Janeiro a São Paulo e mais a Hidrelétrica do Funil, proporcionou a cidade um ciclo de atividades e desenvolvimento, como a instalação de grandes empresas e o início do turismo, atualmente uma das marcas dessa região.
Sua economia já passou pela indústria do café, cana-de-açúcar, pecuária, exploração de carvão e atualmente baseia-se no turismo.
O Maciço do Itatiaia com suas elevações, picos, cascatas, rios, matas e vales é uma chamada constante para os turistas ocuparem os hotéis e pousadas em Itatiaia, tanto no Parque Nacional do Itatiaia, quanto em Penedo, antiga colônia finlandesa fundada em 1929, ou ainda nas Vilas de Maringá e Maromba, localizadas na região de Visconde de Mauá.
Os pontos turísticos de Itatiaia mais procurados, além das montanhas e ótimos lugares para praticar escaladas, são:
- O Parque Nacional do Itatiaia, dividido em duas partes distintas: Parte Baixa, acesso pelo km 318 da Via Dutra, em Itatiaia; e Parte Alta, alcançada na Rodovia Rio-Caxambu, km 330 da Via Dutra, em Engenheiro Passos.
- A Usina Hidrelétrica do Funil, construída em 1961 no Salto do Funil, podendo ser visitada das 8:30 às 15:30, na Estrada do funil, s/nº, Centro de Itatiaia. O telefone para mais informações é o (24) 3352-1360
- A Casa do Papai Noel de Penedo, única residência oficial do Papai Noel fora da Lapônia. A Casa fica na Rua das Velas, 100 em Penedo – Itatiaia. Mais informações sobre visitação através do telefone (24) 3351-2002.
- O Museu Duas Rodas, uma parada obrigatória para quem gosta das motocicletas clássicas. O museu é o único permanente, conhecido no Brasil, dedicado a motocicletas antigas e clássicas. Ele é aberto à visitação pública e fica no Vale do Alcantilado, em meio à natureza, riachos e estradas de terra.
- A Região das Agulhas Negras, um verdadeiro pólo de ecoturismo e de turismo de aventura, está localizada em um dos mais preciosos santuários ecológicos do país, no Parque Nacional do Itatiaia.
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